譯者注：本文原發(fā)表自The Athletic，作者是Fred Katz，文中數(shù)據(jù)均截至原文發(fā)稿前（當(dāng)?shù)貢r(shí)間6月28日），文中觀點(diǎn)與譯者及平臺(tái)無關(guān)。

一支球隊(duì)的稅務(wù)前景驟然變得撲朔迷離。一份球員合同再次成為矛盾信息的漩渦中心。整個(gè)NBA聯(lián)盟都在竭力避開一個(gè)“幽靈”。

讓我們翻開記事本，探討在休賽期來臨之際引人注目的幾大主題。

印第安納步行者隊(duì)將如何應(yīng)對(duì)其奢侈稅困局？

步行者隊(duì)原本已準(zhǔn)備好迎接一個(gè)創(chuàng)隊(duì)史紀(jì)錄的昂貴賽季。

聯(lián)盟消息人士稱，他們?cè)跂|部聯(lián)盟的征程——即使止步于創(chuàng)造奇跡般殺入總決賽的七場(chǎng)大戰(zhàn)之前——已足以讓這支球隊(duì)二十年來首次甘愿繳納奢侈稅。印第安納的薪資總額即將攀升至前所未有的高度。

然而，NBA的生活變化很快。

直到NBA總決賽第七場(chǎng)開打后不久，步行者隊(duì)仍是下賽季東部冠軍的熱門候選。他們已準(zhǔn)備好為此繳納奢侈稅。但隨后，球隊(duì)核心泰瑞斯-哈利伯頓遭遇了跟腱撕裂的重傷。

聯(lián)盟消息人士稱，由于下賽季的競(jìng)爭(zhēng)前景已成泡影，步行者隊(duì)仍在決定如何處理他們?cè)谪?cái)務(wù)上的未來。

他們是保持所有人在一起并在2025-26賽季支付奢侈稅？還是在哈利伯頓缺陣且下賽季球隊(duì)很難有所建樹的情況下，進(jìn)行一兩次削減成本的操作？

步行者隊(duì)在2025-26賽季有10名球員在合同期內(nèi)。僅他們的薪水就使他們距離奢侈稅線僅差2000萬美元。這10人不包括長(zhǎng)期首發(fā)中鋒邁爾斯-特納，他將于6月30日成為自由球員。即使他以遠(yuǎn)低于市場(chǎng)價(jià)值的合同重新簽約（比如每年1800萬美元，這比他現(xiàn)在的收入略少，而且不太現(xiàn)實(shí)），他的新合同也會(huì)讓印第安納進(jìn)入奢侈稅行列。

試想特納可用來爭(zhēng)取大幅加薪的參照案例：去年夏天，賈勒特-阿倫與克利夫蘭騎士隊(duì)續(xù)約，合同起薪為3000萬美元。但在今年季后賽第二輪系列賽中，特納的表現(xiàn)明顯壓過了阿倫。俄克拉荷馬城雷霆隊(duì)在2024-25賽季給了以賽亞-哈爾滕施泰因2850萬美元的薪水。克拉克斯頓去年7月與布魯克林籃網(wǎng)隊(duì)續(xù)約，在過去的賽季中賺了2530萬美元。周五，納茲-里德和明尼蘇達(dá)森林狼隊(duì)達(dá)成了一份五年1.25億美元的合同。

這就是中鋒的市場(chǎng)，這個(gè)位置正在卷土重來。而特納，一個(gè)能投三分、能防守的中鋒，擁有聯(lián)盟范圍內(nèi)非常稀缺的技能組合。

盡管其他球隊(duì)未必會(huì)向特納開出巨額報(bào)價(jià)，但若真有此類合同出現(xiàn)，或許會(huì)促使步行者隊(duì)放棄匹配并放棄將其帶回。但今夏擁有可觀薪資空間的球隊(duì)大多缺乏競(jìng)爭(zhēng)力，不會(huì)為一名頂級(jí)角色球員砸下重金。若步行者隊(duì)選擇降至奢侈稅線以下，他們?nèi)钥衫m(xù)簽這位大個(gè)子，并通過其他途徑清理薪資空間。

賈雷斯-沃克下賽季的收入為670萬美元。馬瑟林（今夏有資格續(xù)簽新合同）下賽季薪資為920萬美元。奧比-托平下賽季薪資為1400萬美元。

或者步行者隊(duì)可以押注自己，選擇進(jìn)入奢侈稅區(qū)間，并完整保持剛剛進(jìn)入總決賽的核心陣容。他們可以在2026年整體實(shí)力下滑的東部聯(lián)盟中努力保持競(jìng)爭(zhēng)力，然后在接下來的賽季以健康的哈利伯頓和年輕的核心陣容回歸。

印第安納仍在決定自己的道路。

“第二土豪線”是否距成為非官方硬工資帽僅一步之遙？

丹佛掘金老板約什-克倫克剛剛度過了艱難的一周。

在討論突破第二土豪線——一個(gè)遠(yuǎn)超奢侈稅線、帽上球隊(duì)將被嚴(yán)格限制——交易類型的薪資門檻——的球隊(duì)的限制時(shí)，克倫克說了大多數(shù)球迷認(rèn)為是禁忌的話：他將一位三屆MVP得主尼古拉-約基奇與“交易”一詞置于同一句話中。

“對(duì)我們作為一個(gè)球隊(duì)來說，進(jìn)入第二土豪線不一定是我們害怕的事情，”克倫克告訴在場(chǎng)的記者，“但我認(rèn)為圍繞它的規(guī)則要求我們必須非常謹(jǐn)慎地應(yīng)對(duì)球隊(duì)的傷病歷史。一旦有重要球員受傷，你很快就會(huì)陷入我絕不愿設(shè)想的境地——那就是交易15號(hào)球員（約基奇）。”

“我們對(duì)此高度警醒，將在關(guān)鍵時(shí)刻提供力所能及的資源。但第二土豪線——它算硬工資帽嗎？我并非百分百確定。但它是各隊(duì)心知肚明的重要考量因素。”

外界對(duì)克倫克坦白的反應(yīng)并不友善。

約基奇是NBA公認(rèn)的最佳球員。一位球隊(duì)老板——尤其以吝嗇聞名的老板——怎能僅僅是因觸及某個(gè)薪資門檻就輕描淡寫地提及交易隊(duì)史最偉大球星的可能性？如此錙銖必究的行徑只該發(fā)生在最窮的球隊(duì)身上！

答案在于，第二土豪線——雖然觸發(fā)時(shí)的確會(huì)帶來巨額奢侈稅，但它的意義遠(yuǎn)不止關(guān)乎額外金錢。

克倫克的本意并非暗示無論陣容如何變化，他未來都愿意交易約基奇。而是指現(xiàn)行的勞資協(xié)議已塑造出一種現(xiàn)實(shí)：決策權(quán)并非始終掌握在球隊(duì)手中，有時(shí)規(guī)則會(huì)替球隊(duì)做出抉擇。

深陷第二土豪線之上的球隊(duì)最好即刻準(zhǔn)備好贏球——并且現(xiàn)在就贏，否則后果堪憂。

薪資超越第二土豪線（2025-26賽季預(yù)計(jì)為2.078億美元）的球隊(duì)將面臨多重限制：無法以高于底薪的金額簽約自由球員，且特定類型球員即使接受最低報(bào)價(jià)也無資格加盟；交易中接收的薪資不得高于送出薪資；未來選秀權(quán)被凍結(jié)；交易特例被取消。實(shí)質(zhì)上，所有補(bǔ)強(qiáng)球隊(duì)的途徑全都被堵上了。

首要的是，身處第二土豪線意味著資源的持續(xù)流失。

就在克倫克召開新聞發(fā)布會(huì)之際，一場(chǎng)與之相關(guān)的陣容解體正在美國(guó)的另一端上演。

波士頓凱爾特人隊(duì)——這支距離奪冠僅一年之隔的球隊(duì)，在當(dāng)家球星杰森-塔圖姆遭遇毀滅性跟腱傷勢(shì)僅數(shù)月后，就交易走了核心球員朱-霍勒迪、波爾津吉斯。此舉純粹出于財(cái)務(wù)考量，因球隊(duì)擔(dān)憂在2025-26賽季突破第二土豪線。

考慮到下賽季塔圖姆幾乎確定賽季報(bào)銷，這支剛在季后賽第二輪折戟的凱爾特人隊(duì)已無法承受再一個(gè)賽季身處第二土豪線之上。因此他們交易了一名首發(fā)球員。

克倫克新聞發(fā)布會(huì)結(jié)束后不久，他們又送走另一名首發(fā)波爾津吉斯至亞特蘭大老鷹隊(duì)，這同樣是一筆只關(guān)乎財(cái)務(wù)的運(yùn)作。

凱爾特人隊(duì)現(xiàn)已脫離第二土豪線。但他們也成為了一支更弱的籃球隊(duì)，不再是東部頂尖集團(tuán)的一員。一次傷病——正如克倫克談及自家球隊(duì)時(shí)所警示的——迫使他們做出了若僅需專注籃球本身、而無需顧慮構(gòu)建NBA冠軍陣容所伴隨的勞資協(xié)議怪圈時(shí)絕不會(huì)考慮的抉擇。

當(dāng)聯(lián)盟與球員工會(huì)于2023年首次公布這份勞資協(xié)議時(shí)，關(guān)于第二土豪線將充當(dāng)非官方硬工資帽的討論就隨之而起，克倫克也影射了這一概念。掘金隊(duì)在此期間做出過反常的財(cái)務(wù)決策。例如，他們是過去幾個(gè)休賽期唯一動(dòng)用迷你中產(chǎn)特例的球隊(duì)——2023年給了雷吉-杰克遜，2024年給了薩里奇。他們對(duì)這兩筆簽約均感懊悔：為擺脫杰克遜搭上一堆次輪簽，又目睹薩里奇上賽季狀態(tài)低迷。與此同時(shí)，他們始終在兩條土豪線之間小心翼翼地游走。

掘金隊(duì)比多數(shù)球隊(duì)更清楚：相比上一版勞資協(xié)議，在當(dāng)下，昂貴陣容已承擔(dān)不起在有限操作機(jī)會(huì)上的失誤。

但掘金并非唯一以此視角看待第二土豪線的球隊(duì)。

2025-26賽季可能僅有騎士隊(duì)一支球隊(duì)身處第二土豪線之上。若克利夫蘭下賽季季后賽再度無緣實(shí)質(zhì)性突破，他們將面臨聯(lián)盟其他球隊(duì)相同的抉擇。

這份勞資協(xié)議的初衷是促進(jìn)格局洗牌，聯(lián)盟渴望競(jìng)爭(zhēng)均衡。它正實(shí)現(xiàn)這一目標(biāo)。但均衡也意味著極度成功的球隊(duì)難以長(zhǎng)期維持陣容穩(wěn)定。

規(guī)則正按設(shè)計(jì)意圖運(yùn)行著，盡管球迷或許對(duì)克倫克道破現(xiàn)實(shí)的表達(dá)方式感到不快，但持此想法的絕不止他一人。